วันที่ 7 ก.ย. ว่า เมื่อเวลา 08.42 น. ตามเวลาท้องถิ่นของญี่ปุ่น จรวดเอช 2 เอ (H-IIA) บรรทุกยานแลนเดอร์อัจฉริยะเพื่อการสำรวจดวงจันทร์ (SLIM – Smart Lander for Investigating Moon) หรืออีกชื่อที่เรียกว่า “มูนสไนเปอร์”
ถูกปล่อยจากสถานีอวกาศทาเนกาชิมะในจังหวัดคาโกชิมะ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศ และเข้าสู่วงโคจรได้สำเร็จเมื่อเวลาราว 09.30 น.
ภายหลังองค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) เลื่อนการปล่อยจรวดเอช 2 เอ มาแล้วถึง 3 ครั้งเพราะสภาพอากาศไม่ดีและมีสภาพแวดล้อมที่ไม่เป็นไปตามระเบียนปฏิบัติในการปล่อยจรวด
สำหรับภารกิจสำรวจดวงจันทร์ของญี่ปุ่น ยานแลนเดอร์อัจฉริยะเพื่อการสำรวจดวงจันทร์จะลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ และส่งกล้องโทรทรรศน์สำหรับการสำรวจรังสีเอ็กซ์คอสมิก (XRISM – X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission) ขึ้นสู่วงโคจรเพื่อสำรวจพลาสมาความร้อนสูงในอวกาศด้วยคลื่นเอกซเรย์
หากทำสำเร็จจะเป็นครั้งแรกของญี่ปุ่นที่สามารถนำยานอวกาศไปลงจอดบนดวงจันทร์ได้ และจะกลายเป็นประเทศที่ 5 ของโลกที่ทำได้ต่อจากสหรัฐอเมริกา รัสเซีย จีน และอินเดีย
